Leta 1927 sta Walt Disney in Ub Iwerks ustvarila Oswalda srečnega zajca, risanega zajca, ki je igral harmoniko, se zaljubil, se boril z negativci in imel spretnost, da bi se izognil določeni smrti. Izjemno priljubljen med občinstvom, ki še nikoli ni videlo, da bi se animirani lik obnašal tako, kot se je počutil Oswald, bil je namenjen zvezdništvu - torej dokler Walt Disney ni izgubil pravic do njega leta 1928. Oswald se je vrnil v Disney 78 let kasneje. Od takrat je že nekajkrat nastopil v igrah in stripih, vendar večinoma še vedno ne vemo, kaj bo z njim. Prav tako ne vemo, zakaj ga je izvršni direktor Disneyja Bob Iger hotel nazaj.
Ali je bilo vračanje Oswalda poteza, ki jo je spodbudila nostalgija? Morda del neke vizije, ki pa še ni uresničena? Je ta animirani zajček nekakšen avatar za obžalovanje, animirani Rosebud za medijskega mogota? Verjetno ne. Če je zgodovina kakršen koli znak - in skoraj vedno je - ima Disney nekaj v rokavu (ali pod klobukom).
Leta 1927, nekaj let po tem, ko se je Walt Disney preselil iz Kansas Cityja v Hollywood, da bi začel novo poglavje s studiem Disney Brothers, je Amerika prvič srečala Oswalda in ta je državo prevzel. Občinstvo je očaral Oswald, ki je bil živahen in šaljiv in daleč od kartonskih risank, ki so jih bili vajeni. Vse je bilo dobro in prihodnost se je za Disneyja in Iwerksa zdela svetla, saj so nadaljevali z izdajanjem risank v seriji Oswald. Tako ne bi ostalo dolgo.
V začetku leta 1928 se je Disney z vlakom odpeljal v New York obnoviti pogodbo s svojim distributerjem Charlesom Mintzom in prositi za rahlo povišanje plač. Ko je prispel, ga je Mintz, ki je leto prej spodbudil Disneyjevo ustvarjanje novega Oswaldovega lika, obvestil, da ne samo, da ne bo prejel več denarja, ampak da sta on in njegov podpornik Universal Pictures prepričala večino Disneyjevega osebje, da opusti svoj studio v prid univerzalnim prizadevanjem. Da je stvar še hujša, je Mintz dejal Disneyju, da v skladu s prvotno pogodbo Oswald ni pripadal Disneyju, temveč Universal. In tako je imel Disney dve možnosti: ali opusti svoj studio in se pridruži Universal Pictures, ali pa pusti za seboj svoj najuspešnejši lik in svojo najbolj donosno pogodbo, da poskuša napredovati sam.
Uničen se je Disney vrnil v Hollywood s preredčenim osebjem, brez pogodbe in brez Oswalda. Walt je poskušal trpeti udarec, ki sta ga Mintz in Universal pravkar zadala svoji karieri. Po vrnitvi so Disney, Iwerks in Disneyev brat Roy to usmerili v nov projekt. Oboroženi z vedenjem, da morajo nekako začeti znova, a brez kakršne koli ideje, ali bodo lahko našli dovolj posla, da bo studio lahko zdržal, so svinčnik položili na papir in ustvarili novega lika.
Oswaldova smrtna zvena je začela podjetje Walt Disney, ki ga poznamo danes, in vsi poznamo preostanek zgodbe: pripada enemu najbolj prepoznavnih likov sodobne popularne kulture. Po Oswaldu so Iwerks in bratje Disney ustvarili Mickeyja Mousea.
Potem ko je Universal prevzel nadzor, je Oswald nastopal v več kratkih filmih in kasneje v stripih, vendar nikoli ni pridobil priljubljenosti, ki jo je užival Mickey Mouse. Bil je v veliki meri pozabljen, Mickey ga je zasenčil v svetu, kjer je en okrogel, vesel Disneyev risan lik očitno zadovoljil večino nacionalnega apetita po animirani lakomnosti.
Leta 2006 je Bob Iger, sedanji izvršni direktor podjetja Walt Disney, sklenil posel z NBC : V zameno za športnika ESPN Al Michaelsa (ki je želel izstopiti iz svoje pogodbe, da mu sledi Nogomet v nedeljo zvečer Iger je hotel Oswalda nazaj.
Na videz se je zdelo, da gre za neenakomerno trgovino. Disney je izgubljal dragoceno lastnino, v zameno pa je dobil nepremičnino, ki že leta ni bila uporabljena - tisto, ki v javnosti skoraj ni bilo merljivo opredeljivo in se je zdelo, da je malo vplivalo na načrte podjetja za naprej. Kljub temu je bil dogovor sklenjen in Oswald se je leta 2006 vrnil v Disney.
Zdaj, deset let kasneje, se je Oswald pojavil, vendar ne pretirano pogosto. Je del serije video iger Epski Mickey , prikazal se je po Disneyevih tematskih parkih in postal precej velik napor pri prodaji blaga , se je znašel v stripih in že dolgo izgubljenem kratkem filmu Lačni skitnice pojavil v zbirki podpisov Walta Disneyja Sneguljčica sprostitev . Še vedno pa doslej Oswalda v novem filmu, oddaji ali igri še nismo videli kot kaj več kot stranski lik. Disney ni tisti, ki bi zapravil potencial lika, ki je že v njegovem arzenalu, Oswaldov pa zlahka prepoznaven lik z nekaj lastnega Disneyevega pravljičnega predloga, ko je zdaj doma. In kar je najpomembneje, plačan je. Torej, ali ima Disney večje načrte?
Razen tega, da bi Oswalda morda naredil bolj reden del Mickeyja in prijateljev, ne, verjetno ne.
Toda ključni element njegovega nastopa v lastnostih, kot je Epski Mickey je, da je dobil svojo zgodbo, svojo zgodovino in svoj razvit lok - svoje mesto v sedanji Disneyevi pokrajini.
Warren Spector, kreativni direktor podjetja Epski Mickey razvijalec Junction Point Studios, je opisal Oswaldovo vlogo v filmu Epic Mickey kot nekaj rahlo antagonističnega velikega brata. Mickeyjev realizirani potencial prepozna v popolnem nasprotju s pravljičnim koncem, ki ga je prekinil spor o pravicah. Na koncu, čeprav Mickey skrbi za Oswalda, Oswald pa za Mickeyja, je njihov razvoj stvar katere koli resnične Disneyjeve zgodbe. Toda več kot to kaže na misel, prepoznavnost in novo smer Oswaldove zgodbe.
V prihodnosti Oswald verjetno ne bo zvezda lastnega filma ali osrednji del katerega koli velikega Disneyevega prizadevanja, ki gre po poti Mickeyja in prijateljev. Čeprav je Mickey Mouse še vedno pomemben element v tematskih parkih in v Disneyjevih otroških izdelkih, je figura, ki nima veliko opraviti zunaj svetih dvoran Disneyjevih parkov in trgovskega blaga. Verjetno se mu bo pridružil Oswald, skupaj z Goofyjem, Minnie, Plutonom in ostalimi - neločljivimi deli Disneyjeve zgodovine, ki so priljubljeni pri otrocih, vendar pogosto pozabljeni, dokler se skozi vrata ne stopi nazaj v Čarobno kraljestvo. Disney je tako daleč presegel miši in zajce, da je težko videti, da se veliko trudijo za lastnosti, ki nimajo široke privlačnosti filmov Pixar in Vojna zvezd .
Kljub temu v tem letu naših TV nadzornikov 2016 noben ponovni zagon ne pride v poštev. Morda je le vprašanje časa, kdaj bo Disney poklical Mickeyja in prijatelje zaradi nostalgičnega ponovnega zagona Račje zgodbe .