Nehajte govoriti, da so dinozavri izumrli. Niso in slišiš nevedno.

Vsi vedo, da je pred približno 65 milijoni let na Zemljo zadel masiven asteroid in iztrebil vse dinozavre. Razen, no, ne preveč . Večina vrst dinozavrov je zaradi udarca izumrla, nekatere pa so preživele. Ti preživeli so nadaljevali, se razmnoževali in razvijali skozi obdobja. Danes po planetu potuje vsaj 10.000 vrst dinozavrov, ki so v veliko raznolikosti velikosti, oblik in barv. Imenujemo jih - uganili ste - ptice.

Ptice niso všeč dinozavri. So dinozavri. In najlažji način, da se izognete temu dejstvu, je razumeti, kaj pomeni biti dinozaver.

Torej, kaj sploh naredi dinozavra dinozavra?

Filogenetska je modna beseda, kako razvrščamo živali na podlagi genetskih odnosov med vrstami. Cilj filogenetike je izdelati filogenijo, družinsko drevo življenja. Znanstveniki ugotavljajo, da je najbolj koristen način za združevanje organizmov s klado, ki vključuje vse potomce danega skupnega prednika. Načela filogenetske analize kažejo, da je to edini pravilen način razvrščanja vrst.

Je bil to res videti Tyrannosaurs rex? Matt Martyniuk / Wikimedia

Druga možnost je razvrščanje po razredih - torej sorodnih organizmov, ki imajo določene lastnosti. Težava te metode je v tem, da bi organizem lahko izrinili iz skupine, če bi se razvil in ne bi imel več značilnosti svojih prednikov. Ta pristop postane precej neurejen - kot da bi prerisal celotno družinsko drevo, ker imaš modre oči, a nihče od tvojih prednikov ni.

Torej, nazaj k dinozavrom: Dinozavri so organizmi, ki spadajo v klado Dinozavra . Pred sto milijoni let se je prvi dinozaver rodil od dveh ne povsem dinozavrskih staršev. Vsi potomci tega prvotnega dina so dinozavri, ne glede na to, kako raznoliki ali raznoliki. In ptice, kot kaže, so med njimi.

Torej so ptice potomce pterodaktilov?

Oh, nebesa, ne! Pterodaktili niti dinozavri niso bili . Bili so leteči bratranci plazilcev dinozavrov. Spadajo v klado Pterosaurija , ki se je pred filogenijo odcepil, preden se je rodil prvi dinozaver, o katerem smo že govorili. Za razliko od dinozavrov pravzaprav pterozavri naredil izumrli v času velikega izumrtja krede in paleogena.

Kopenska bitja so se razvila, da letijo na mnogih točkah evolucijske zgodovine, in to ne pomeni, da prihajajo iz iste veje. Netopirji so na primer bolj povezani s človekom kot s pticami.

Model Archeopteryx lithographica, na ogled v muzeju Oxford University. Ballista / Wikimedia

Ptice so se razvile iz ptičjih dinozavrov, kot je Arheopteriks . Njeni bližnji bratranci vključujejo Tiranozavri rex in velociraptorji, ki so bili veliko bolj podobni pticam Jurski park pripeljali ste do tega, da ste verjeli - bili so zelo verjetno prekriti s perjem (ali protoperjem) in toplokrvni (ali nekoliko toplokrvni).

Počakajte, mi želite povedati, da so ptice plazilci?

Ja! Razmislite o tem: Krokodil je bolj povezan s ptico kot z kuščarjem. Torej želite ustvariti skupino, ki vključuje krokodile in kuščarje, ne pa tudi ptic. To se morda zdi logična klasifikacija, ki temelji na vašem razumevanju in dojemanju sveta, vendar je znanstveno nesmiselna. Morske pse in delfine lahko imenujete podobne, ker oba plavata v oceanu, vendar je preprosto napačno sklepati, da je delfin riba.

Torej bodisi je ptica plazilec bodisi je koncept plazilca amorfna skupina živali, ki delijo lastnosti, za katere se nam zdi, da so plazilci, ne glede na njihov dejanski genetski odnos med seboj.

Povejte mi: Vse ptice so dinozavri, vendar niso vsi dinozavri ptice. Vsi dinozavri so plazilci, niso pa vsi plazilci dinozavri.

Zdaj pa pojdi naprej in nadležno nasprotuj vsem svojim prijateljem!