Morda ste že slišali za ta redek in čudovit pojav: pod zelo posebnimi okoljskimi razmerami se dvigne hladen oceanski val, ki zamrzne na svojem mestu, za vedno zataknjen v greben, vreden surfanja.
Edina težava je, da ni stvar. Govorice vztrajajo, ker ustvarjajo prepričljivo miselno podobo - in ker nas čarobnost fotografije tako enostavno prevari.
Fotografski set , vzeti od Raziskovalec Caltecha Tony Travouillon med potovanjem na Antarktiko leta 2004 najpogosteje služi kot primer urbanega mita. Slike prikazujejo osupljive stebre ledu modre barve, ki se dvigajo nad površino.
Toda te strukture, kakršne so čudovite, niso tvorili valovi. Krivca sta pritisk in čas.
Gosti led daje zamrznjenim grebenom modro barvo. Zračni mehurčki, zaradi katerih bi bil led videti bel, se iztisnejo ali stisnejo tesno; brez teh, ledu absorbira rdečo in rumeno svetlobo medtem ko odseva modro, kot optični filter.
Tu je nekaj, kar je nekoliko bližje pravemu zmrznjenemu valu: Fotograf Jonathan Nimerfroh je lansko zimo v Nantucketu v Massachusettsu posnel osupljiv nabor fotografij z ledom obremenjenih valov.
Kljub temu, kako izgledajo, tudi ti valovi niso zamrznjeni. So bolj natančni valovi, kot bi se zgodilo, če bi zaliv Cape Cod napolnili z velikanskim Slurpeejem.
Ko se ocean zelo ohladi (morska voda zamrzne pri približno 28,4 stopinje Fahrenheita ) začne tvoriti led. Led se začne kot frazilu podobni drobci, podobni ledenici, ki plavajo, tresejo in trčijo drug proti drugemu.
Frazil se zbira vzdolž obale, ki jo vsiljuje neusmiljen potisk valov proti plaži. Ta blatna mešanica ledu in vode je na Nimerfrohovih posnetkih oblikovala valove. Frazil se lahko strdi v palačinke ali ledene plošče, vendar na žalost ne bo ustavil mrtvega grebena.
Oprostite, fantje, surf je izklopljen - tega zamrznjenega vala ne bo nikoli ujel.