Znotraj bitke za Showbiz Pizza Rock-afire Explosion Band

Slika, ki se je kot otrok v osemdesetih letih prelevila v pico Showbiz - že dolgo, preden vam je internet z nekaj ključnimi besedami omogočil manična čudesa, že takrat, ko je bila četrtina pravi denar - in videti nagrado, nastavljeno pred vami. Verjetno je bila krogla, prepletena s tobogani in preprogami. Proto arkadne igre kot Donkey Kong in Qbert so bili verjetno že malo zastareli. Ali pa bi lahko žetone črpali v hokej s hokejem na kroglo ali kupolo ali kakšno drugo kampijsko igro, za katero ste že kot 9-letnik vedeli, da je brezupno kičast. Pa ne, da bi bilo pomembno. Po vsej verjetnosti ste bili v zoprni senzorični preobremenitvi, poskakovali ste odkupne karte in utripajoče lučke ter Pepsi in feferone, kot kateri koli vinjen visoki valj, ki se je zdaj talil po Vegas Stripu, niste prepričani, kje je pustil pas.

Eden od nezaslišanih - in, kot se je izkazalo, obleganih - očetov tega pasu ameriškega otroštva se imenuje Aaron Fechter. Pred kratkim sem o njem pisala Priljubljena mehanika ker je nekaj popačenega genija, Alexander Graham Bell iz kiddie igralnice. Glede na različico dogodkov, za katero verjamete, je bil Fechter verjetno ustvarjalna sila klasike Whac-a-Mole kabinetna igra. A ker to za eno življenje ni bilo dovolj, se je tudi razvil eksplozija Rock-afire , animatronična hišna skupina za približno 200 restavracij Showbiz Pizza v osemdesetih letih. Pravzaprav so bili osrednji del potovanja v Showbiz. Predstavljajte si tri usklajene stopnje različnih glasbenikov robotov živalskih velikosti, ki vsakih nekaj minut zataknejo klaviature in kitare. To je bila dobesedno najbolj čudna množična izkušnja, ki so jo otroci lahko imeli v številnih mestih, ki so posejala Ameriko.

Toda moj čas s Fechterjem je bil tudi opomnik na Catch-22, s katerim se sooči kateri koli umetnik - George Lucas, Stan Lee, hudiča, Harper Lee - ki rodi podivjano bazo oboževalcev, ne glede na to, kako majhna je. Da bi na nekaj, na kar se ljudje strastno odzovejo, izgubili nadzor nad tem. Obstaja razlog, da so zdravniki nekoč menili, da je nostalgija a izčrpavajoča duševna bolezen .

Fechter se je zagotovo strinjal, da bi skupina lahko oddajala filmske in televizijske sporazume onkraj arkade, vendar se po zavrnitvi verige pizz Chuck E. Cheese ni želela odreči pravicam likov. Ta slava ni nikoli zacvetela in danes je nadaljnji obstoj skupine večinoma razdeljen med ironično radovednostjo in lepimi spomini ostarelih oboževalcev. Vsakih nekaj mesecev eden od tistih otrok, ki so odraščali ob sobotah v razstavnem salonu Showbiz Pizza, roma v Fechterjevo skladišče kreativnega inženiringa v Orlandu na Floridi in Fechter jim pripravi ogled prek tega, kar ostane od podjetja, kjer ostaja edini zaposleni. Osrednji del je celoten koncert Rock-afire. Oddaje so bile vedno programirane z namiznim računalnikom Apple II, tako kot tisti, ki prikazuje apneno zelene črte kodiranja na Fechterjevi kontrolni postaji. Nadgradnja programske opreme bi bila predraga, vsaj če nov računalnik na eBayu stane 50 USD. Ima svežnje varnostnih kopij, omare z datotekami, polne disket v barvi in ​​dimenziji diplomske kapice.

To oddajo sem napisal sam. To je ena najnovejših pesmi, mi pove ob mojem obisku na njegovem sedežu. Skoraj vse glasove izvaja Fechter. Gre nekako za to, kako se počutim, ko se staram, in kako se počuti Rock-afire.

Po trepetanju začne mali ključni uvod Beach Bear zapevati:

Ahhhh kaj se mi dogaja? Kaj se to dogaja z mojim telesom? Čas, uhaja ...

Pogovorite se z Davidom Fergusonom, da boste razumeli, kakšen vlek ima Rock-afire za nekatere oboževalce. V 80. letih je bil Ferguson na vrhuncu benda videti kot vsak otrok v arkadi, razen magnetofona. Dvakrat na teden je prosil svojo družino, naj ga odpeljejo v Indianapolis Showbiz, toda v dneh, ko je zaljubljen v svojo sobo, bi lahko imel malo ognja s seboj. Bila je ena izmed tistih 12-palčnih sivih opek iz plastike podjetja Radio Shack, on pa je držal roko na ročaju v prvi vrsti in posnel bootlege na kaseto z koluta na kolut.

Ni bilo, da so ga njegovi starši uporabljali kot prostor za dnevno varstvo ali da so si želeli čas zase. Ferguson je prosil, naj gre. Njegov oče je bil elektronski inženir in z malo vodstva je v garaži začel graditi svojo različico godbe.

Obrazi v množici so bili skoraj tako dobri kot tisti na odru.

Vsi so bili videti presenečeni. V popolnem strahu, pravi zdaj 37-letni obrambni izvajalec. Želel sem biti sposoben sodelovati pri nečem, zaradi česar bi bili ljudje videti tako. Želel sem navdihniti to veselje.

Potem je nekega dne skupina izginila.

Ugiba, da jih je večina otrok pozabila. Tam ni presenečenja. Njegovi prijatelji so vedno mislili, da je malo čuden glede svoje fandom.

Ko je prišel na fakulteto, je Ferguson po volji nekaj iskal po spletu. Tako kot mnogi drugi ljudje na zori interneta, ki so iskali stvari, za katere so mislili, da so zanje edinstvene posebnosti, se je izkazalo, da ni sam. Do leta 2001 je lahko na eBayu kupil svoje prve prave Rock-afire kose, nekatere nepopolne gorile Fatz Geronimo pa je Fechter sam prodal na dražbo.

Fechter doma z Rock-afirePeter Rugg

Seznanite Chris Thrashovo otroško izkušnjo Rock-afire v otroštvu s Fergusonovo in vzorec. Zdaj DJ na drsališču z drsališčem v Alabami, bi Thrash ljudem rekel, da ga bo mati, ko bo delala ob vikendih, s peščico četrtin odložila v Showbiz. Ko bi ga zmanjkalo, bi sedel v jedilnici in gledal oddajo za oddajo, ko pa bi se vrnila, bi jo prosil, naj počaka še eno ali dve. (Thrash se ni odzval na več prošenj za intervju. Njegova zgodba pa je podrobno opisana v kratkem dokumentarnem filmu o Rock-afireju, ki je bil skromni gledalci objavljen leta 2008, vendar ni uspel pridobiti niti enega pregleda, navedenega na Rotted Paradižnik ).

Ko sta se našla na spletu, je Thrash že kupil komplet neposredno pri Fechterju, Ferguson pa je Rock-afire ministrantom pošiljal sodoben program za oddaje. Toda dokler ni prišel Thrash, so ga vsi uporabljali za poustvarjanje predstav, ki so si jih zapomnili iz otroštva. Thrash je bil prva oseba, ki se je odločila, da Rock-afire potrebuje sodoben seznam.

Prvi video, ki ga je Thrash naložil na You Tube, je bil postavljen na Miss New Booty Bubbe Sparxxx. Vsi elementi so bili tam za internetno uspešnico. Za otroke, ki še nikoli niso slišali za Showbiz, je bilo ob vsem skupaj nenavadno dolinsko čudno, za tridesetimi leti pa ironična nostalgija. Dobil je 80.000 ogledov. Drugi posnetek Usherjeve ljubezni v tem klubu je zbral več kot milijon. Spodbuden zaradi reakcije, je Thrash leta 2008 v Phoenix Cityju v Alabami odprl svojo restavracijo Showbiz Pizza Zone.

Ko je Fechter videl, kaj se dela z njegovimi stvaritvami, ga je sovražil in obtoževalce obtožil nedolžnih likov z vsebino z oceno R.

Obstaja edinstvena potrditev vedenja, da ne samo, da ste zgradili nekaj, kar si ljudje zapomnijo leta po njegovem izginotju, ampak da njihova ljubezen ostaja tako močna, da bi porabili na tisoče dolarjev samo za poustvarjanje izkušnje. Ironija je bila, da so oboževalci, ki so Rock-afire rešili pred nejasnostjo, lahko dosegli tisto, česar nobena korporacijska veriga restavracij ni mogla. Prevzeli so nadzor nad liki iz Fechterjevih rok.

Fechter pravi, da programska oprema, ki jo je ustvaril Ferguson, krši njegove pravice do likov. Ferguson trdi, da programska oprema ohranja predstavo pri življenju tako, da oboževalcem omogoča igranje v peskovniku. Besede so si izmenjale (Ferguson prizna, da se je v enem vročem prepiru imenoval za prihodnost Rock-afire) in izpodbijali virusne videoposnetke. Trenutni prenos videoposnetka Usher se začne z zavrnitvijo odgovornosti, da je kanal YouTube napaden.

Fechter se je nekoliko zmehčal, čeprav ne glede Fergusona (za katerega se je zaobljubil, da ga bo razbil kot še en krt, če se spet pokaže). Pojavljalo se je toliko vrtljajev Rock-afire, da bi komaj imel čas, da bi jih pregnal. Leta 2014 Pet noči pri Freddyju , igra o tem, da je ujet v otroški zabaviščni kompleks z animatroničnimi roboti, je postala presenetljiva indie senzacija preživetja in groze zaradi velikega dolga Fechterjevim konceptom, če ne uporablja dejanskih imen lika.

Definicije grozljivega sem se naučil, ker so mi ljudje govorili, da je grozljiv že od 80-ih, pravi Fechter. Tako življenjsko je, a kljub temu ni živ, da je nekaterim otrokom zlezlo ven. Prepričalo jih je, da je tu več kot le guma.

Medtem je Fechter začel napovedovati prošnje oboževalcev, ki odkrivajo človeka, ki stoji za njihovimi otroškimi obsedenostmi, in prodajajo preostale Rock-afireje, ki so čakali v njihovih ladijskih zabojnikih. (Danes ima še en zadnji Rock-afire band v originalnem ovoju kot gnezdo. Pravi, da bo ta set pravega kupca stal 150.000 USD ali pa bo ostal z njim.)

In Fechter se je naučil sprejeti možnosti, da ima več občinstva.

Poznate Rona Jeremyja, odraslega filmskega fanta? Zdaj je v vsem! V vseh teh filmih je in v resničnostnih šovih, pravi Fechter. Rock-afire bi moral imeti popolnoma enako vsestranskost. Toda še lažje nam bo, ker nismo začeli odrasli.

Zaenkrat je Fechter začel razvijati svoj material za dvig Rock-afirea na višjo raven, vključno s to pesmijo o sodobnih spolnih navadah:

Morda je bil Fechter popolnoma primeren za Reaganovo Ameriko z eksplozijo arkad v vsakem nakupovalnem središču in majhnem mestu ter spremljajočim povpraševanjem po novih igrah, da bi stranke še naprej prihajale. Fechter, tako kot vsi v podjetju, ve, da imajo igre, razen redkih, majhno okno za dokazovanje in tudi najboljši hitro izgubijo novost. Kolikokrat največji arkadni fanatik čuti željo, da bi igral tudi svoje favorite? Največje igre, vaše Street Fighter II in vaše Pac-Man s, lahko premaknete na stotisoče enot, a za vsakega od teh jih je ducat Čas burgerja s zbiranje prahu v neki zadnji sobi.

Čas je zelo pomemben, pravi nekdanja uslužbenka (in na kratko deklica) Kat Quast. Ljudje v Creative Engineering so redno uporabljali e-pošto, še preden je kdo vedel, za kaj gre. V 80-ih je delal na strojih, da bi preveril vašo e-pošto. Bil je na pravi poti, ravno ob napačnem času. Če ne bi izgubil toliko tega posla, bi ga bolj razvil. Bil je korak iz sinhronizacije. Ljudje poznajo Billa Gatesa in Stevea Jobsa, ne pa tudi Aarona Fechterja. In škoda je.

Danes je še manj krajev za prodajo iger in manj domov za robotsko skupino. Večinoma so igre na srečo zdaj domača izkušnja. Plošče se zapirajo, nakupovalna središča umirajo. Težko je zgraditi podjetje eno četrtino naenkrat. In medtem ko nostalgične arkade, ki ponujajo obrtno pivo in neomejen Tetris, še vedno privabljajo stranke, bo nova igra po definiciji imela ta sentimentalni sij. Še vedno pa Fechter upa, da bo njegova naslednja tekma, Bugy Bash, našla dom. V njegovem novem ustvarjanju poskusite squash pošast ščurka s čevljem .

Ne rabim, da bi bil tako velik, pravi Fechter. Trg se je spremenil, vendar jih potrebujem le nekaj na mesec. Moram verjeti, da obstajajo ljudje, ki to še vedno želijo. Če bo igra dovolj dobra, bodo prišli. To verjamem.

Glede Thrasha lahko samo ugibamo, kako se počuti glede prihodnosti svoje obsedenosti iz otroštva. Obraz drugega dejanja Rock-afirea se ni odzval na prošnje za intervju, igralci, ki so citirani v tej zgodbi, pa že leta niso govorili z njim. Razpoložljiva dejstva odvračajo (Showbiz Pizza Zone je bil zaprt leta 2010), govorice še slabše.

Odklonil se je od ljudi, pravi Ferguson. Mislim, da je preživel nekaj težkih časov. Po zaprtju restavracije sem slišal, da je izgubil hišo. Ne vem, da so se danes otroci želeli družiti in gledati tiste predstave, kot smo jih mi. In vsi smo zdaj že precej starejši.