Preboj Starshot napoveduje, da bo čez 20 let nanokraft poslal v Alpha Centauri
Ruski filantrop in podjetnik Yuri Milner je skupaj s skupino cenjenih teoretičnih fizikov, med katerimi je bil tudi Stephen Hawking, danes objavil ambiciozen načrt za pošiljanje ekipe majhnih, ultralahkih robotov v najbližji zvezdni sistem Zemlje, Alpha Centauri, ki je 4,37 svetlobne leta stran.
Milner je prvič v človeški zgodovini več kot le pogled v zvezde, je dejal Milner o pobudi Breakthrough Starshot, vredni 100 milijonov dolarjev, med dogodkom v observatoriju One World na Spodnjem Manhattnu. Pravzaprav jih lahko dosežemo.
Te sonde, ki jih Milner (poimenovan Jurij po kozmonavtu Juriju Gagarinu, ki je danes pred 55 leti postal prvi človek, ki je odšel v vesolje), opisuje kot jadrnice, so nanodelci, ki bi lahko po dvajsetletnem potovanju dosegli Alfo Kentavra.
Te nanometrske grame v gramu bo potisnil skozi vesolje svetlobni žarek, ki je sestavljen iz faznih nizov laserjev. Svetlobni žarek lahko poveča na 100 gigavatnih stopenj.
Nanokrafte so zgrajene z dvema glavnima komponentama: StarChip - graf na plošči, nosilci kamer, fotonskih potisnikov, napajalnikom, navigacijsko in komunikacijsko opremo in predstavljajo popolnoma funkcionalno vesoljsko sondo - in Lightsail - tanki in lahki metamateriali, ki lahko omogočajo izdelavo jadrnic z debelino največ nekaj sto atomov in z maso gramov.
To je, pravi Milner, pristop Silicijeve doline k poletu v vesolje. Povedal je tudi, da je cilj serijska proizvodnja StarChips za ceno iPhona.
V načrtu je, da se ta nanodelca pošljejo 600.000 milj v vesolje, medtem ko se premikajo s petino svetlobne hitrosti. Ti bodo tisočkrat hitrejši od današnje tehnologije vesoljskih plovil in milijonkrat hitrejši od avtomobila.
Prva različica StarChip, ki se lahko množično proizvaja.GifGrabber
Milner priznava, da so pred nami še izzivi, in znanstvenike z vsega sveta tudi spodbudil, naj jih skupaj rešijo. S tem v mislih ima pobuda Breakthrough Starshot tudi program nepovratnih sredstev za raziskave s ciljem, da bi nadaljnje znanstvene in inženirske raziskave rešile teh 19 izzivov:
Posnetek zaslona
Ta napoved sovpada s 35. obletnico prve orbitalne misije Nasinega vesoljskega programa.
Umetniško upodabljanje nanodelcev.GifGrabber
Do danes so bile podrobnosti v zvezi s pobudo za raziskovanje vesolja večinoma skrivnost. Več kot 27.000 ljudi je bilo uglašenih z dogodek v živo , napovedi v oddelku za komentarje vnaprej segajo od tega, ali gradimo Zvezdo smrti ?? do tujega življenja potrjeno.
Pred prireditvijo so mediji ugibali, da bo poudarek projekta na iskanju nezemeljskega življenja. Milner in Hawking sta se julija 2015 razkrila Preboj Poslušaj , 10-letno iskanje SETI za 100 milijonov dolarjev. Breakthrough Listen velja za največje znanstveno iskanje doslej znakov inteligentnega življenja zunaj Zemlje.
Milner, usposobljeni fizik, vreden približno ocene 3 milijarde dolarjev z izkušnjami pri izdelavi dobre napovedi , financira Breakthrough Listen, ki načrtuje raziskati 1000 najbližjih zvezd na Zemlji, medtem ko posluša sporočila iz 100 najbližjih galaksij. Milner financira tudi sorodni projekt Breakthrough Message, ki je natečaj za izdelavo najboljše sporočilo poslati tujcem.
Ta pot do zvezd, upajo v Breakthrough Initiative, bo astronomom pomagala tudi pri naleti na planet, podoben Zemlji, ki obstaja v bivalnih območjih sistema treh zvezd Alpha Centauri. Toda morda najbolj zanimivo je, da je danes z nobelom nagrajeni astronom Saul Perlmutter mirno ugotovil, da nikoli ni mislil, da so planeti tam, kjer bomo najprej našli nezemeljsko življenje. Lahko bi bili v zvezdah.